Y de golpe, 715 exoplanetas más...

La NASA ha presentado hoy resultados de los estudios realizados para confirmar los resultados del telescopio espacial Kepler y así sin avisar han confirmado 715 planetas nuevos, con ello la lista de exoplanetas confirmados alcanza la cifra de 1.723 exoplanetas.

El 95% de los 715 planetas son más pequeños que Neptuno y orbitan en 305 estrellas diferentes.

"El equipo de Kepler continúa sorprendiendo y nos excitan con sus resultados caza planeta", dijo John Grunsfeld, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA en Washington. "Que estos nuevos planetas y sistemas solares parecen un poco a los nuestros, augura un gran futuro cuando tengamos el Telescopio Espacial James Webb en el espacio de caracterizar los nuevos mundos."

Cuatro de estos nuevos planetas son 2,5 veces el tamaño de la Tierra y orbitan en la zona habitable de su sol, que se define como el rango de distancia de una estrella donde la temperatura de la superficie de un planeta en órbita puede ser adecuado para el agua líquida.

Uno de estos nuevos planetas en zona habitable es el llamado Kepler-296f, orbita una estrella de la mitad del tamaño del Sol y un 5 por ciento más brillante que el nuestro. Kepler-296f es el doble del tamaño de la Tierra, pero los científicos no saben si el planeta es un mundo gaseoso, con una envoltura de hidrógeno y helio de espesor, o se trata de un mundo de agua rodeada de un océano profundo.

Fuente: Digital press kit Kepler



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La ESA aprueba la misión PLATO

Hoy tengo una excelente noticia que daros, la ESA ha aprobado el lanzamiento de la misión PLATO. PLATO (PLAnetary Transits and Oscillation of stars).

Al igual que Kepler, PLATO detectará planetas extrasolares mediante el método del tránsito, pero con una gran diferencia, ya que PLATO no tendrá un sólo telescopio, tendrá 32 telescopios de 12 centímetros de diámetro cada uno. De esta forma se podrá observar un campo enorme de la bóveda celeste,cada cámara dispondrá de cuatro sensores CCD (4519 x 4510 píxels) que tomarán datos sobre el brillo de las estrellas cada 25 segundos en el rango de longitudes de onda 500-1000 nm.

También investigará la actividad sísmica en las estrellas, lo que permite una caracterización precisa del sol de host de cada planeta descubierto, incluyendo su masa, el radio y la edad.

" PLATO, con su capacidad única de la caza de los sistemas analógicos Sol-Tierra, se basará en la experiencia acumulada con una serie de misiones europeas, incluyendo Corot y Kepler, "dice Álvaro Giménez, Director de Ciencia de la ESA y de Exploración Robótica.

" Sus descubrimientos ayudarán a situar la arquitectura de nuestro propio Sistema Solar, en el contexto de otros sistemas planetarios.

" Todos los candidatos de la misión M3 presentan excelentes oportunidades para responder a las principales cuestiones científicas que definen nuestro programa Visión Cósmica. "

Junto con PLATO, la ESA escogió en 2011 las misiones Solar Orbiter que se lanzará en 2017 para estudiar el Sol y el viento solar a una distancia de menos de 50 millones de km, mientras que Euclides, que se lanzará en 2020, se centrará en la energía oscura, materia oscura y la estructura del Universo.

PLATO será lanzado en un cohete Soyuz desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou en 2024 para una misión inicial de seis años. Operará desde L2, un punto virtual en el espacio a 1.500.000 kilómetros de la Tierra.

Los datos de la misión Gaia de la ESA lanzada recientemente ayudarán a PLATO a proporcionar características precisas de miles de sistemas de exoplanetas.

Fuente: ESA



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Cold Atom Laboratory

La NASA lanzará en el año 2016 un apasionante experimento llamado Cold Atom Laboratory. En el pretenden realizar experimentos a tan sólo 100 pico-kelvin, es decir a una diez mil millonésima de grado sobre el cero absoluto, en el pretenden realizar experimentos de los condensados de Bose-Einstein.

El laboratorio es también un lugar donde los investigadores pueden mezclar gases atómicos súper enfriados y ver qué pasa. “Mezclas de diferentes tipos de átomos pueden flotar juntos casi completamente libres de perturbaciones”, explica Thompson, “lo que nos permite realizar sensibles mediciones de interacciones muy débiles. Esto podría llevar al descubrimiento de interesantes y novedosos fenómenos cuánticos”.

Nadie sabe a dónde conducirá esta investigación fundamental. Incluso las aplicaciones “prácticas” que lista Thompson: sensores cuánticos, interferómetros de onda de materia y láseres atómicos, sólo por nombrar unos pocos, suenan como ciencia ficción. “Estamos entrando en lo desconocido”

Los investigadores como Thompson piensan en el Cold Atom Lab como una puerta hacia el mundo cuántico. ¿Podría la puerta oscilar en ambos sentidos? Si la temperatura baja lo suficiente, “vamos a ser capaces de ensamblar paquetes de ondas de átomos tan anchos como un cabello humano… Es decir, lo suficientemente grandes como para que el ojo humano los vea”.

Vídeo del proyecto:


Fuente: NASA

Póster del programa Cold Atom Laboratory



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¿Qué ven los astronautas cuando cierran los ojos?

¿Qué ven los astronautas cuando cierran los ojos? es un libro de Antonio Martinez Ron, autor de entre otras cosas de la web Fogonazos, el libro es un recogido de noticias publicadas por el para celebrar los diez años de la web Fogonazos.

En el podrás leer historias reales que parecen de ciencia ficción, historias humanas increíbles, historias de hechos acontecidos en el pasado que te ponen la piel de gallina, hechos insólitos que nunca creías que pudieran llegar a suceder.

En definitiva si quieres ampliar conocimientos y a la vez disfrutar de la extraña realidad del mundo en el que vivimos, ya sabes, no lo dudes, léetelo.

Puedes adquirirlo aquí: Jot Down



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Rosetta se despierta

El 2 de marzo de 2004 fue lanzada la sonda Rosetta con la misión de orbitar el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, y más tarde hacer posar la pequeña sonda Philae que estudiaran en conjunto por primera vez en profundidad un cometa, también será la primera vez que una sonda orbite un cometa, sin lugar a dudas una gran misión de gran dificultad.

Durante su vuelo la sonda ha sobrevolado tres veces la Tierra (el 4 de marzo de 2005, 3 de noviembre de 2007 y el 12 de noviembre de 2009) y una vez Marte (25 de febrero de 2007). También ha sobrevolado dos asteroides, el 2867 Šteins en septiembre de 2008 y el 21 Lutetia en julio de 2010.

Sobrevuelo a la Tierra

Sobrevuelo a Marte

Asteroide 21 Lutetia

Asteroide 2867 Šteins

La sonda ha despertado hoy después de un periodo largo de hibernación, ahora toca ponerla apunto y más tarde en agosto la sonda comenzará a orbitar el cometa y más tarde la pequeña sonda Philae aterrizará en el cometa usando un arpón para anclarse en ella.

Señal de Rosetta en el momento de despertarse

Vídeos sobre la misión:





Fuente: Eureka
Donde está ahora Rosetta



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La NASA lanza el programa Lunar CATALYST

La NASA ha lanzado el programa Lunar CATALYST para potenciar el transporte de carga de la Luna a la Tierra y de la Tierra a la Luna por empresas privadas siguiendo así con su desempeño en ir cediendo protagonismo a las empresas privadas para que tengan más protagonismo en el espacio. Sin lugar a dudas este es un nuevo paso en firme para desarrollar más aún si cabe la industria aeroespacial pero sobre todo para que el acceso al espacio sea cada vez mayor y más barato.

Como no este programa también es una puesta en marcha para la explotación de recursos del espacio, ya sea en la Luna o en los asteroides NEA's (asteroides cercanos a la órbita de la Tierra) y más adelante del cinturón de asteroides y por supuesto de Marte y más allá.

Este inicio de siglo será conocido como el principio de la colonización humana del espacio y sin lugar a dudas la NASA estará en los libros de historia por haber propiciado, gracias al congreso de EEUU, el inicio de esta nueva expansión de la humanidad.

Fuente: NASA

Documento técnico con la propuesta: Lunar CATALYST



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La nave Cygnus Orb-1, lanzada con éxito a la ISS

Hoy ha sido lanzada la nave de carga Cygnus Orb-1 a la ISS, con un cohete Antares de la empresa Orbital Sciences, esta es la primera misión oficial de Orbital con su Cygnus a la ISS.

Cygnus es una nave de carga automática de 4100 kg diseñada por Orbital para acoplarse al segmento norteamericano de la ISS. La nave se halla dividida en dos secciones, el módulo presurizado PCM (Pressurized Cargo Module) de 18,9 metros cúbicos y el módulo de servicio SM con la aviónica y el sistema de propulsión. Cygnus puede llevar hasta 2000 kg de carga en el PCM. En esta misión la nave lleva 1465 kg de carga.

Lanzamiento del cohete Antares con el módulo de carga Cygnus Orb-1:


Fuente: Eureka




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