El lanzamiento ha sido por un cohete Atlas V 541 (AV-028);
Vídeo del lanzamiento;
La etapa de crucero;
Vídeo de la separación de la etapa Centaur de la etapa de crucero interplanetario;
Trayectoria ha Marte;
la sonda tardará unos 255 días en llegar a su objetivo. La nave realizará como mínimo seis maniobras de corrección de su trayectoria o TCM (Trajectory Correction Maneuvers), tres durante la fase de crucero y otras tres durante la fase de aproximación.
MSL Curiosity
El rover MSL (Mars Science Laboratory) Curiosity, es el rover más grande construído para el estudio de Marte, eso es debido al éxito de las tres misiones anteriores , el Sojourner , el Spirit y el Opportunity.
El rover, es un robot que pesa 889 kilos y lleva 10 instrumentos científicos con un peso de 75 kg, tiene una longitud de 3 metros, una anchura de 2,8 metros y una altura máxima de 2,2 metros, su brazo robótico mide 2,1 metros. El diámetro de las ruedes es de 50 cm, es decir es igualito a un turismo pequeño.
La velocidad máxima del rover es de 0,144 km/h, aunque en condiciones normales se espera que no supere la mitad de esa cifra, recorriendo unos 200 metros al día de media. En todo caso, ha sido diseñado para recorrer un mínimo de 20 km durante su misión primaria. Podrá superar obstáculos de hasta 65 cm de altura sin problemas.
La duración de la misión primaria es de dos años, aunque gracias a que el Curiosity funciona con un MMRTG que tiene una duración de 14 años, es posible que la misión se alargue mucho más, todo dependerá de la voluntad política, como siempe... :(
El rover lleva diez instrumentos científicos para estudiar Marte que son;
Mastcam (Mast Camera)
Los ojos de la sonda;
ChemCam (Chemistry and Camera)
Consiste en un láser infrarrojo de un megavatio de potencia capaz de vaporizar rocas a siete metros de distancia para analizar espectroscópicamente la composición del plasma resultante.
APXS (Alpha Particle X-Ray Spectrometer)
Espectómetro para analizar muestras;
MAHLI (MArs Hand Lens Imager)
Es un microscopio geológico para estudiar las rocas marcianas en detalle;
SAM (Sample Analysis at Mars)
Se trata del instrumento de mayor tamaño de la sonda e intentará buscar compuestos relacionados con la presencia de vida, además de analizar el misterioso metano marciano;
CheMin (Chemistry and Mineralogy)
Este instrumento de 10 kg analizará las muestras y el polvo de roca captadas por el brazo robot de la sonda mediante difracción por rayos X y fluorescencia de rayos X;
REMS (Rover Environmental Monitoring Stations)
Construído por España, será el encargado de monitorizar diariamente el tiempo atmosférico marciano;
Vídeo explicativo del REMS;
RAD (Radiation Assessment Detector)
Mide la radiación ambiental en el entorno de Curiosity, un elemento crucial para planificar una futura misión tripulada al planeta rojo;
DAN (Dynamic Albedo of Neutrons)
Detecta agua en el subsuelo marciano;
MARDI (Mars Descent Imager)
Es la camara que filmará el amartizaje del rover;
SA/SPaH (Sample Acquisition, Processing and Handling)
El extremo del brazo robot;
El amartizaje
El amartizaje del rover será pionero, ya que utilizará una técnica jamás utilizada, denominada Sky Crane, gracias a una etapa de descenso, un sistema de propulsión que se encargará de situar el rover en la superficie de Marte;
El rover acoplado a su etapa de descenso;
La cápsula atmosférica;
El escudo térmico;
El escudo térmico es el más grande fabricado jamás para una sonda que vaya a otro planeta, mide 4,6 metros de diámetro y aguantará algo más de 2.100 grados cuando descienda a Marte.
Etapa de crucero interplanetaria,
Fases de descenso;
Vídeo de la misión donde se muestra el amartizaje;
Cráter Gale
Es el lugar elegido para que descienda el MSL Curiosity;
Vídeo del interior del cráter Gale;
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